Chara aspera Willd.

Description de l'espèce

Plante grêle à port dressé, haute de 5 à 40 cm, pouvant atteindre 70 cm en eaux profondes, peu ou pas incrustée. Diamètre de l’axe : 0,3 - 0,5 mm. Entre-nœuds : 1 à 5 fois plus longs que les rameaux des verticilles. Cortication : triplostique isostique. Acicules : grêles et aiguës, parfois courtes et coniques, majoritairement simples mais parfois groupées par 2-3, 1 à 3 fois plus longs que l’axe, caduques, souvent denses sur les entrenœuds supérieurs, plus rares dans les parties basales. Stipulodes : similaires aux acicules, disposés en 2 rangs, à raison de 2 paires par rameau. Verticilles : constitués de (6) 8 - 9 rameaux chacun. Rameaux (phylloïdes) : assez courts (jusqu’à 1 cm de long) ; les fertiles incurvés vers l’axe sinon ouverts-étalés (sous l’eau) ; chaque rameau est constitué de 6 à 8 segments dont les derniers sont parfois acortiqués. Dioïque. Gamétanges : toujours solitaires, disposés aux 2-3 premiers nœuds inférieurs. Cellules bractées : variables, ventrales et dorsales subégales ou au contraire très inégales, ordinairement plus courtes que les gamétanges. Anthéridie : solitaire, assez volumineuse par rapport de la taille de la plante et de couleur rouge-orangé (grâce à elle on repère la plante depuis la surface), diamètre 0,4 - 0,6 (0,7) mm. Oogone : solitaire, 0,6 - 0,9 mm de long, 0,44 - 0,55 mm de large. Oospore : brun foncé à noire, ovoïde, longueur 0,4 - 0,68 mm, largeur 0,44 - 0,55 mm, 11 - 15 crêtes ; calcifie pour former une gyrogonite. Bulbilles : rhizoïdiens, blancs, sphériques, isolés ou agglomérés, présents de l’automne au début du printemps.

Phénologie

Espèce pérenne ou annuelle, elle passe l’hiver sous forme de bulbilles ou d’oospores. Les jeunes pousses apparaissent au printemps (avril-mai), les gamétanges se forment entre juin et août et les oospores sont mûres entre août et septembre. Dans les milieux chauds ou à faible profondeur, le cycle est plus rapide et les plantes terminent leur cycle au cours de l’été déjà. La formation de bulbilles rhizoïdiens pendant la phase de sénescence des plantes permet d’assurer le maintien des populations par reproduction végétative.

Confusion possible

A l’état stérile Chara aspera peut être confondu avec C. strigosa. Les exemplaires à cortication irrégulière, apparaîssant triplostique par endroits, diplostique à d’autres ou à acicules en partie simples, en partie groupées, rendent la détermination incertaine. Il faut alors rechercher des plantes fructifiées. Le doute est levé sur les exemplaires portant des anthéridies : C. aspera étant dioïque et C. strigosa monoïque. La présence de bulbilles permet aussi de distinguer C. aspera de C. strigosa.

Milieux et répartition suisse

Chara aspera est présente dans une grande variété d’habitats du Jura ainsi que des régions alpines où elle a été recensée des étages collinéens à subalpins dans les lacs (lacs de Joux, Neuchâtel, Thoune, Brienz, Lauenen, Quatre-Cantons, Constance, Heidsee (Lenzerheide), Sils, Champfèr et Silvaplana) ainsi que dans les milieux pionniers créés à proximité des cours d’eau. Elle est moins fréquente dans les habitats du Plateau.
Disparue des grands lacs du Plateau (Léman, Sempach Zurich) pendant leur phase aiguë d’eutrophisation, elle recolonise lentement les anciennes stations comme récemment le Léman (2016) d’où elle a été absence pendant un demi-siècle.

Distribution générale

Circumboréale, assez répandue dans l’hémisphère nord.

Statut

Statut UICN

 Vulnérable (VU)

Priorité nationale

 4 - Priorité nationale faible

Responsabilité internationale

 1 - Faible

Conservation

Menaces

Disparition des habitats
Pénurie de milieux neufs et de stades pionniers
Eutrophisation des eaux
Manque de connaissances
Températures de l'eau élevées

Disparition des habitats

Créer de nouveaux plans d’eau dans des zones alluviales et dans les marais. Veiller à créer des zones à pentes douces.
Conserver les gravières en eau après extraction des matériaux.

Pénurie de milieux neufs et de stades pionniers

Rétablir la dynamique naturelle des cours d’eau, qui génère des milieux pionniers, en leur laissant plus d’espace.
Conserver ou rétablir des variations de niveaux dans la zone littorale. Elles apparaissent favorables au développement de l’espèce: basses eaux en automne et hiver, hautes eaux au printemps et en été.

Eutrophisation des eaux

Préserver la qualité physico-chimique des eaux (plans d’eau et affluents). Maintenir les concentrations en nutriments à un niveau oligo-mésotrophe, éviter l’eutrophisation.
Conserver de larges bandes de protection riveraines (zones tampons) sous forme de marais, zones partiellement embroussaillées, cordons boisés, forêts, etc.
Empêcher les apports d’eau chargée de nutriments, ruissellement, drainage, etc.
Favoriser, par le biais de la politique agricole, une agriculture extensive dans les bassins versants et à proximité des plans d’eau.

Manque de connaissances

Suivre l’évolution des populations connues et améliorer les connaissances sur l’écologie de l’espèce, notamment sur sa reproduction et sa tolérance aux températures et aux assèchements.