1.Arête de la glumelle extérieure dépassant l'épillet. Glumelle extérieure un peu coriace, verdâtre2
—Arête de la glumelle extérieure ne dépassant pas l'épillet. Glumelle extérieure finement membraneuse, translucide3
2.Faces des feuilles de couleurs différentes : vert bleuâtre et mates dessus, vert foncé et luisantes dessous. Arête dépassant l'épillet de 2–3 mm, genouillée, insérée à la base de la glumelle extérieure. Epillet à poils épars, longs seulement environ 1/3 de la longueur de la glumelle extérieure (>>). Plante formant des touffesCalamagrostis arundinacea (L.) Roth
—Faces des feuilles concolores : vert bleuâtre et mates (souvent teintées de violet) des deux côtés. Arête dépassant l'épillet d'environ 1 mm seulement, genouillée, insérée à la base de la glumelle extérieure, poils à la base de l'épillet mesurant 2/3 ou autant que la glumelle extérieure (>>). Plante rampant courtement sous terre, formant des gazons ou des touffes lâchesCalamagrostis varia (Schrad.) Host
3.Feuilles nettement luisantes dessous. Glumelle extérieure à 5 nervures. Arête d'une épaisseur similaire à celle des poils à la base de la glumelle extérieure, donc souvent difficilement reconnaissable4
—Feuilles mates sur les deux faces. Glumelle extérieure à 3 ou à 5 nervures. Arête plus épaisse que les poils à la base de la glumelle extérieure, donc facilement reconnaissable5
4.Plante vert vif à vert foncé. Tige généralement non ramifiée, avec 3–5 noeuds. Feuilles flasques, souvent munies d'une touffe de poils à la base. Arête bien visible, insérée sur le dos de la glumelle extérieure (>>). Plante rampant sous terre, formant souvent de larges gazonsCalamagrostis villosa (Chaix) J. F. Gmel.
—Plante vert clair à vert grisâtre. Tige à 5–8 noeuds, souvent rameuse. Feuilles dressées, raides, scabres, rarement avec des touffes de poils à la base des feuilles. Arête courte (0,5–1 mm), peu visible, insérée à l'extrémité de la glumelle extérieure (>>). Plante rampant sous terreCalamagrostis canescens (F. H. Wigg.) Roth
5.Ligule des feuilles caulinaires supérieures longue de 1–3 mm seulement. Poils à la base de la glumelle extérieure nettement plus courts qu'elle (>>). Feuilles larges de 2–4 mm seulement, vert foncé, scabres, souvent un peu enroulées, poilue dessus. Plante rampant sous terreCalamagrostis stricta (Timm) Koeler
—Ligule des feuilles caulinaires supérieures longue de 4–12 mm. Poils à la base de la glumelle extérieure 1–2 fois plus longs qu'elle6
6.Plante vert grisâtre. Tige souvent rameuse. Poils à la base de la glumelle extérieure environ aussi longs qu'elle (>>). Glumelle extérieure à 5 nervures. Feuilles larges de 5–8 mm, face supérieure nettement scabre, ligule longue de 6–12 mm, poilue. Plante rampant sous terreCalamagrostis phragmitoides Hartm.
—Poils à la base de la glumelle extérieure nettement plus longs qu'elle. Glumelle extérieure à 3 nervures7
7.Plante vert vif. Les deux glumes (presque) de même longueur. Arête dorsale (>>). Panicule raide, dressée, longue de 15–25 cm. Tige vigoureuse, très scabre dans le haut. Feuilles larges de 8–15 mm, à bords tranchants, scabres. Plante rampant sous terreCalamagrostis epigejos (L.) Roth
—Plante vert grisâtre. Glume supérieure atteignant seulement 3/4 de la longueur de la glume inférieure. Glumelle extérieure à arête insérée entre les 2 dents de son extrémité (>>). Panicule lâche, (généralement) un peu penchée, longue de 10–30 cm. Feuilles larges de 5–8 mm, scabres sur les deux faces, à bords tranchants. Plante rampant sous terreCalamagrostis pseudophragmites (Haller f.) Koeler