Une assiette froide de spécialités alpines

Afin de rendre vos activités de terrain pour la Liste Rouge encore plus attrayantes, nous vous présentons cette saison, petit à petit, un menu de « Missions découverte » sélectionnées parmi les espèces rares qui, comme tant d’autres, valent la peine d’être (re)cherchées. En août, l’été est bel et bien arrivé en altitude. Désormais, le menu propose une assiette froide avec une sélection de missions alpines.

Le climat rigoureux exige des plantes alpines spécialisées qu’elles aient une forme de croissance compacte (par exemple en rosette ou en coussinet) et des mécanismes de protection tels que la présence de poils, de feuilles coriaces ou cireuses pour se protéger du vent, de la dessication et des ravageurs. Lorsque l’été arrive, court et instable, il est urgent de fleurir et de fructifier. De nombreuses espèces pollinisées par les insectes attirent donc l’attention des pollinisateurs de passage avec des fleurs démesurées et particulièrement parfumées. Dans le monde aride de montagne, les fleurs alpines brillent d’autant plus, stimulant involontairement l’appétit des humains curieux et nous attirant vers des Missions Flora alpines.

Même si les habitats alpins sont encore relativement proches de l’état naturel, la pression ne cesse d’augmenter : les infrastructures humaines empiètent de plus en plus sur la nature et le changement climatique affecte particulièrement les régions d’altitude. En raison de leur répartition souvent restreinte et limitée à de petites zones isolées et de leur croissance lente, les espèces alpines sont particulièrement vulnérables et sont souvent incapables de s’adapter aux changements rapides de leur habitat. Il est donc d’autant plus important de suivre attentivement l’évolution des espèces alpines et d’évaluer précisément leur statut dans la prochaine Liste Rouge.

Gentiana aspera © Adrian Möhl

Dans notre assiette Mission Flora, nous servons, à la place de la viande séchée et du fromage d’alpage, quelques plantes alpines spécialistes de la survie, que nous décorons généreusement de fleurs de montagne à grandes corolles. Si vous n’êtes pas rebuté par les coussinets coriaces, les rosettes et la pilosité, vous pouvez partir à la recherche de l’androsace pubescente (Androsace pubescens), du genépi des glaciers (Artemisia glacialis), de l’astragale épineux (Astragalus sempervirens), de la murbeckielle pennatifide Murbeckiella pinnatifida, de l’oxytropis de Suisse Oxytropis helvetica, de la saussurée basse (Saussurea alpina subsp. depressa), de l’orpin anacampséros (Sedum anacampseros) ou du trèfle des rochers (Trifolium saxatile).

Si vous préférez les fleurs colorées, nous vous recommandons les Missions consacrées aux gentianes à floraison tardive (Gentiana anisodonta, G. aspera, G. engadinensis, G. germanica), au lomatogonium de Carinthie (Lomatogonium carinthiacum), à l’euphraise de Christ (Euphrasia christii) à une des vergerettes alpines (Erigeron atticus, E. gaudinii), à la pédiculaire à feuilles de capillaire (Pedicularis aspleniifolia), à la raiponce rhétique (Phyteuma hedraianthifolium), à la scutellaire des Alpes (Scutellaria alpina), au pissenlit de Pacher (Taraxacum pacheri) ou à la valériane à feuilles de saule (Valeriana saliunca). Et pour ceux qui préfèrent les plantes aquatiques, même en altitude, nous recommandons une expédition à la recherche du cresson d’Islande (Rorippa islandica) ou une Mission mares & étangs alpine.

Scutellaria alpina © Christophe Bornand