Chara polyacantha A. Braun

Description de l'espèce

Plante haute de 25 - 100 cm, robuste, densément hispide, généralement fortement incrustée. Diamètre de l’axe : 1 - 2 mm. Entre-nœuds : 2 - 7 cm de long. Cortication : diplostique tylacanthée, parfois isostique. Acicules : groupées par 2 à 4, 2 à 3 fois plus longues que le diamètre de l’axe, bien visibles à l’œil nu, ordinairement abondantes sur toute la longueur de l’axe. Verticilles : composés de 8 - 10 rameaux chacun. Phylloïdes : entre 2 et 8 cm de long, composés de 5 à 7 segments dont les 1 - 2 derniers acortiqués. Stipulodes : longs et acuminés, en rang double (accidentellement triple sur les individus très hispides). Monoïque. Gamétanges : disposés sur les 2-4 nœuds inférieurs des phylloïdes. Anthéridie : solitaire, orange à rouge vif, diamètre jusqu’à 0,6 mm. Cellules bractées : 5 à 7, verticillées ou subverticillées, très visibles. Oogone : solitaire, longueur 0,8 - 1,2 mm, largeur 0,5 - 0,8 mm. Oospore: ovoïde, brune à noire, longueur 0,45 – 0,9 mm, largeur 0,3 - 0,55 mm avec 11-15 crêtes peu saillantes ; calcifie pour devenir une gyrogonite. Bulbilles : nodaux.

Phénologie

Les données actuelles ne permettent pas de savoir si la plante se reproduit sexuellement ou végétativement. Fructifications de mai-juin à septembre-octobre.

Confusion possible

Chara polyacantha fait partie d’un groupe de taxons très polymorphes (Chara hispida aggr.) séparés par des transitions morphologiques insensibles, génétiquement indissociables, à savoir en Suisse Chara intermedia et Chara hispida. Elle est la forme la plus hispide des 3. Son cortex tylacanthé permet de la distinguer de C. hispida mais les individus isostiques sont très difficiles à séparer. Le rang taxonomique de ces 3 espèces ne fait pas encore consensus, mais il est fortement probable qu’il s’agisse de variabilités stationnelles d’une seule et même espèce. Chara subspinosa (= C. rudis), un autre taxon d’eau douce de ce groupe, n’a pas été retenu pour la flore Suisse. Dans les zones côtières d’autres pays européens sont décrit Chara baltica et Chara horrida, deux taxons poussant exclusivement en eaux saumâtres et donc absents de Suisse.

Milieux et répartition suisse

Relevée actuellement dans 2 étangs seulement (VS, SZ).
Jadis présente dans plusieurs lacs et étangs situés dans les cantons du Valais, de Fribourg, Schaffhouse et des Grisons.

Distribution générale

Europe septentrionale, centrale et méridionale.  

Statut

Statut UICN

 Au bord de l'extinction (CR)

Priorité nationale

 2 - Priorité nationale élevée

Responsabilité internationale

 1 - Faible

Conservation

Menaces

Disparition des habitats
Pénurie de milieux neufs et de stades pionniers
Eutrophisation des eaux
Manque de connaissances
Températures de l'eau élevées
Disparition définitive

Disparition des habitats

Créer de nouveaux plans d’eau dans des zones alluviales.
Conserver les gravières après extraction des matériaux.

Pénurie de milieux neufs et de stades pionniers

Rétablir la dynamique naturelle des cours d’eau, qui génère des milieux pionniers, en leur laissant plus d’espace.

Eutrophisation des eaux

Préserver la qualité physico-chimique des eaux (plans d’eau et affluents). Maintenir les concentrations en nutriments à un niveau oligo- à mésotrophe.
Conserver de larges bandes de protection riveraines (zones tampons) sous forme de marais, zones partiellement embroussaillées, cordons boisés, forêts, etc.
Empêcher les apports d’eau chargée de nutriments, ruissellement, drainage, etc.
Favoriser, par le biais de la politique agricole, une agriculture extensive dans les bassins versants et à proximité des plans d’eau.

Manque de connaissances

Suivre l’évolution des populations connues et améliorer les connaissances sur l’écologie de l’espèce, notamment sur sa reproduction en lien avec la température.