1.Pflanze ohne unterirdische Ausläufer, horstig oder dichtrasig. Deckspelzen mit oder ohne Grannen2
—Pflanze mit verlängerten unterirdischen Ausläufern, kann daher ausgedehnte Bestände bilden. Deckspelzen ohne oder mit höchstens bis 5 mm langen Grannen3
2.Deckspelzen stumpf, Granne fehlend. Blattspreite gefaltet, mit stark hervortretenden Rippen. Pflanze bildet dichte, graugrüne Horste. Ähre 10–45 cm lang. Ährchen 7- bis 12-blütigElymus obtusiflorus (DC.) Conert
—Deckspelzen spitz oder mit bis 25 mm langer Granne. Blattspreite flach (3–)4–10(–12) mm breit, weich, kaum gerippt, oberseits matt graugrün, unterseits grasgrün. Ähre 5–20 cm lang, Ährchen (2-) 4- bis 6-blütig4
3.Blätter weich, flach, grün oder blaugrün, oberseits mit etwas weniger hervortretenden Rippen als bei anderen Arten, zwischen den Rippen ist grüne Blattspreite sichtbar. Leitbündel weit auseinanderliegend, im Gegenlicht als helle Linien erscheinend, dazwischen breite, flache Streifen. Untere Blattscheiden am Rand kahl. Hüllspelzen spitzElymus repens (L.) Gould
—Blätter starr, oft eingerollt, stechend, blaugrün, oberseits stark gerippt, Leitbündel eng stehend, fast ohne Flächen dazwischen. Untere Blattscheiden am Rand bewimpert5
4.Ähre aufrecht. Ährenspindel und Ährchenspindel rau, höchstens mit einzelnen Haaren. Vorspelze in 2 Spitzchen endend (>>)Elymus helveticus Schmid-Holl.
—Ähre schlaff, etwas überhängend. Ährenspindel und Ährchenspindel behaart (jeweils v. a. am oberen Ende der Glieder). Vorspelze am Ende nicht gegabelt (>>)Elymus caninus (L.) L.
5.Hüllspelzen gerundet oder gestutzt (manchmal durch Verlängerung des Hauptnervs mit Spitzchen), deutlich kürzer als die folgenden Deckspelzen. Blätter oberseits durch feine Stachelhaare rau, im Querschnitt an den Rändern auffallend verdicktElymus hispidus (Opiz) Melderis
—Hüllspelzen spitz, mit Granne oder Grannenspitze, fast so lang wie die folgenden Deckspelzen. Blätter im Querschnitt an den Rändern verschmälertElymus athericus (Link) Kerguélen